法军信奉独立国家概念、核武屏障和军事自给自足。法国是北约组织特许成员国，冷战时期和诸多北约国家都有国内和国外联合行动。
1995十二月，法国宣布扩大参与北约活动，包含军事委员会（法国1966年退出指挥架构，只保留参与权）。法国也强力支持“欧洲安全与联合行动组织”和其他联合行动组织，并在巴黎举行1997五月北约与俄罗斯高峰会；会上签署联合行动基础条约，共同维护世界安全。
在北约以外，法国于非洲、中东和巴尔干半岛积极参与各种单方或多方维和行动，也时常扮演领导角色。法军近年积极进行专业化重组打造量少质精，能快速部署，针对海外作战的军队。关键的重组原则包含裁员基地和总部人员，重整装备理论和军火工厂。
2004年时，法军现役军人减为270,000人，另有35,000人派驻海外，可见重整已有成效。
自从冷战结束后，法军优先工作放在武器管制和反核武扩散条约。法军的太平洋核子试爆和法军特工炸沉彩虹勇士号事件加深了盟国间的紧张，南太平洋国家（主要是新西兰）和世界的舆论也都不利。法国于是在1992签署反核武扩散条约 并于1995年扩大主动性。在争议性的最后六次太平洋核试完成后，法国1996签署全面禁止核武试爆条约。此后，法国还暂停生产、外销、使用反人员地雷并且致力推动全球禁用。在新世纪的战略环境中法军已成为“欧洲常备军条约”中的关键角色。
目前法国积极参与的主要任务为：阻止大规模毁灭性武器技术移转、参与核能供应组织、参与“澳大利亚组织”（为了反生化武器）及导弹科技控制组织。此外，法国也签署化学武器公约。